Rhea - Mjesec Saturna

• Svibanj 3, 2024

Titan je bio prvi otkriven Saturnov mjesec. Iako je to bilo još davne 1655. godine, o mjesecima nismo znali gotovo ništa sve dok svemirske sonde Voyager nisu posjetile ranih 1980-ih. Čak i uz velike prizemne teleskope, to su samo točkice.

Saturnova 62 poznata mjeseca danas su nam mnogo poznatija zbog sonde Cassini. Nazvan po Giovanni Cassini koji je otkrio četiri Saturnova mjeseca, on proučava Saturnov sustav od 2004. godine.

Jedno od Saturnovih mjeseca - Rhea - stvorilo je neko uzbuđenje u studenom 2008. godine, kada su neka mjerenja pokazala da ima tri slabašna prstena. Nitko nikad nije pronašao tako mali predmet s prstenima. Nažalost, pažljivom pretragom između 2008. i 2009. nisu pronađeni nikakvi dokazi o prstenovima. Astronomi se još uvijek ne slažu kako objasniti podatke koji su sugerirali njihovo postojanje.

Iako je Rhea drugo najveće razdoblje Saturna, još uvijek nije jako veliko. Promjer je manje od trećine Titana, najvećeg od Mjeseca. Promjer promjera 9530 milja (1530 km) je otprilike udaljenost od New Yorka do Miamija.

Kad je Giovanni Cassini (1625.-1712.) Otkrio Rhea, Tethysa, Dionu i Japeta, nije ih imenovao. Ostali su ih astronomi numerirali na udaljenosti od Saturna koristeći rimske brojeve. Rhea je još uvijek poznata i kao Saturn V, jer je peti glavni mjesec koji izlazi iz Saturna.

U 19. stoljeću John Herschel predložio je davanje mjesecima imena. Bio je ugledni znanstvenik, a njegov otac William Herschel otkrio je planet Uran i dvije Saturnove mjesece.

Prijedlog Johna Herschela temeljio se na klasičnoj mitologiji i usredotočio se oko Titana. Saturn (Cronos u grčkoj mitologiji) postao je kralj Titana kad je svrgnuo oca Urana. Rhea je bila supruga (i sestra) Saturna. Ostale mjesece poznate u to vrijeme zvale su se po Saturnovoj drugoj braći i sestri.

Rhea orbitira oko Saturna u gotovo savršenom krugu za četiri i pol dana, okrećući se jednom na svojoj osi za to vrijeme. Kao i naš Mjesec, on uvijek drži isto lice prema svom planetu, ali orbira mnogo brže nego naš Mjesec. Iako je Rhea udaljenija od Saturna nego što je Mjesec od Zemlje, Rhea se mora kretati brže kako bi se spriječila da ga veća masa mase ne povuče.

Astronomi znaju već neko vrijeme da se Rhea sastoji od oko tri četvrtine leda i jedne četvrtine stijene. Pretpostavili su i da ima kamenitu jezgru, ali Cassinijeva mjerenja pokazuju da se led i stijena moraju pomiješati.

Površina Rhea nije samo jako obrađena, već se može podijeliti u dva geološki različita područja. Na jednom području dominiraju vrlo veliki krateri promjera u rasponu od 40 km do 225 km (140 milja). Na drugom su području svi krateri manji od toga. To je dokaz da se u prošlosti dio površine rastopio i reformirao. Kliknite da biste vidjeli NASA-ovu mapu fotografija Rhea. Slika je sačinjena od niza slika i usredotočena je na Južni pol. Varijacije terena možete vidjeti.

Iako postoje znakovi tektonske aktivnosti (kretanja Zemlje) na Rhei u dalekoj prošlosti, Dione i Tethys pokazuju noviju aktivnost. Oni su bliži Saturnu, a njihova unutrašnjost je zagrijavana plimnim grijanjem. (To je trenje grijanja uzrokovano neravnomjernim gravitacijskim povlačenjem Saturna dok orbitiraju.)

Rhea je u vijestima ponovno stigla u studenom 2010. godine, kada je NASA objavila da su otkrili atmosferu bogatu kisikom na Mjesecu.

Ali nemojte zamisliti da to znači da bismo tamo mogli živjeti da smo se toplo oblačili. Čak i na izravnom suncu temperatura je -174 stupnja Celzija (-281 stupanj Farenheita). Općenito se atmosfera sastoji od oko pet dijelova kisika do dva dijela ugljičnog dioksida, ali previše je nepredvidljivo za disanje.

Rheinu atmosferu ispravnije nazivamo egzosferom. Vanjski sloj vlastite atmosfere je egzosfera - tamo se atmosfera stapa s prostorom. I naša egzosfera i Rhea sadrže oko deset milijuna molekula po kubnom centimetru. To zvuči puno, ali na razini mora na Zemlji postoji desetak trilijuna puta više molekula po kubičnom centimetru.

Znanstvenici nisu baš sigurni odakle dolazi ugljični dioksid u Rheeovoj egzosferi. Međutim, oni se slažu da se kisik oslobađa kada visokoenergetske čestice padnu na površinu i razgrade molekule vode. Na Zemlji nas atmosfera štiti od većine visokoenergetskih čestica koje dolaze sa Sunca, ali Rhea nema tu zaštitu. Čestice koje bombardiraju Rheu su solarne čestice zarobljene u Saturnovom magnetskom polju.

Reference:
(1) O Saturnu i njegovim mjesecima: Rhea, //saturn.jpl.nasa.gov/science/moons/rhea/
(2) Geomorfologija iz svemira, //disc.sci.gsfc.nasa.gov/geomorphology/GEO_10/GEO_PLATE_P-14.shtml

Upute Video: Ciklona Talija u Dalmaciji - Animacija satelitskih snimki 11. i 12.9.2014. (WeatherMaps - Eumetsat) (Svibanj 2024).